Статья рассказывает о том, что долгое время российское государство и общество не знали, что представляет собой старообрядческая реальность. Контакты с правительством на протяжении почти полутора столетий от имени старообрядцев выступали богатые купцы. Высший свет, ориентированный на европейские образцы, долгое время в принципе не интересовался жизнью русского народа. В статье также отмечается, что за полтора столетия существования раскола в стране не вышло и сотни посвященных ему книг и статей.